Ce quatrième et dernier épisode d’une série consacrée à l’état critique de la démocratie américaine – après avoir abordé les problèmes structurels du système électoral, puis les risques d’un blocage de l’élection et l’expansion incontrôlée du pouvoir présidentiel – est consacré au délitement de la politique partisane.
Quand on parle de polarisation politique aux États-Unis, on décrit souvent l’état de fracturation et d’émotivité négative entre électeurs de bords différents, qui voient dans les choix et les affirmations politiques de l’autre camp une forme d’offense et d’agression envers eux-mêmes. Mais cette fracture et cette émotivité manichéennes sont avant tout le résultat d’un changement majeur de culture politique au sein des grands partis historiques et de leurs élus.
Les deux « grands partis » sont les premiers responsables de la polarisation. En y regardant d’un peu plus près encore, le Parti républicain peut être considéré comme le plus impliqué dans cette tendance, et ce, spécialement depuis les années 1990.
La tyrannie des primaires
Tout d’abord, les deux partis ont entièrement noyauté le processus de sélection des candidats éligibles.
Les Américains peuvent-ils être satisfaits de la manière dont ils décident – entre autres – de qui va devenir président de l’Union ? Au cœur de la saison des primaires présidentielles, lorsque les candidats se présentent aux électeurs, leur compétition intérieure est toujours complètement hors sol. En février 2024, selon un sondage ABC News/Ipsos, 59 % des électeurs américains estimaient que le Démocrate Joe Biden, 81 ans, et le Républicain Donald Trump, 77 ans (78 ans depuis), étaient tous deux trop âgés pour effectuer un nouveau mandat. Dans le système actuel, la prise en compte de cette opinion de bon sens n’a eu aucune importance.
Malgré une faible cote de popularité et des sondages…
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Auteur: Blandine Chelini-Pont, Professeur des Universités en histoire contemporaine, Aix-Marseille Université (AMU)
