Combien coûtera un kilowatt-heure d’électricité en 2040 ? La réponse courte : cher. Combien en coûterait-il pour obtenir le service énergétique de ce kilowatt-heure, mais sans le produire ? Moins cher. Beaucoup moins cher.
On connait l’exemple classique : on peut chauffer une maison mal isolée pour obtenir un certain niveau de confort. Ou l’isoler et obtenir le même niveau de confort en dépensant moins d’énergie. Bien sûr, de deux options équivalentes en confort, on préférera normalement la moins chère.
Or, ce qui vaut pour une maison vaut aussi pour une région, et pour des technologies autres que le chauffage et l’isolation. Dans tous les cas, si le coût de production d’un kilowatt-heure est plus élevé que l’investissement requis pour avoir le même service avec moins d’électricité – appelons ça le « coût de l’efficacité »–, on choisira l’efficacité. La différence entre les deux coûts s’appelle la « valeur de l’efficacité ». Plus elle est élevée, plus l’efficacité vaut la peine face à la production.
coût de production – coût de l’efficacité = valeur de l’efficacité
Avec d’autres chercheurs de HEC Montréal, j’ai évalué la valeur de l’efficacité pour le système électrique du Nord-est américain, de New York à l’Ontario et aux provinces atlantiques, en passant par la Nouvelle-Angleterre et le Québec.
(Facebook | Latéral), CC BY
Auteur: Michel Denault, Professeur, optimisation et transition énergétique, HEC Montréal
