Dans son discours d’investiture du 16 juillet 2019 devant le Parlement européen, Ursula von der Leyen a utilisé un vocable nouveau, affirmant que la Commission qu’elle dirigerait serait « géopolitique ». Le mot ne figurait pas dans le discours officiel : il a été rajouté au prononcé et a fait mouche. Quelques mois plus tard, le nouveau Haut Représentant Josep Borrell allait dans le même sens, déclarant que l’UE « doit apprendre à parler le langage de la puissance ».
Cinq ans après, l’Union est dans un état de semi-guerre contre la Russie et a durci comme jamais ses positions face à la Chine. Est-elle pour autant devenue un acteur de la géopolitique mondiale ?
La voix de la diplomatie européenne
Henry Kissinger a lancé autrefois une célèbre boutade : « L’Europe, quel numéro de téléphone ? » C’est pour y répondre que les Européens ont créé la fonction de « Haut Représentant » par le traité d’Amsterdam, adopté en 1997. Le premier titulaire (1999-2009) fut l’Espagnol Javier Solana, auparavant secrétaire général de l’OTAN. La diplomatie européenne avait désormais un visage et un porte-parole, à défaut d’avoir un chef d’orchestre. Il fut suivi par la Britannique Catherine Ashton (2009-2014), puis par l’Italienne Federica Mogherini (2014-2019).
Le traité de Lisbonne de 2007 a substantiellement modifié la gouvernance de la politique extérieure européenne. Le poste de Haut Représentant fut fusionné avec celui de commissaire aux Relations extérieures, mettant fin à une concurrence puérile entre les deux fonctions et renforçant la cohérence dans l’action extérieure.
Le Haut Représentant « pour les affaires étrangères et la politique de sécurité », aujourd’hui l’une des figures les plus importantes dans le système institutionnel européen, a un pied ancré à la…
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Auteur: Maxime Lefebvre, Permanent Affiliate Professor, ESCP Business School
