Dans le nord du Kenya, un éleveur scrute le ciel dans l’attente d’une pluie qui ne vient pas. L’herbe dont ses animaux ont besoin se raréfie de jour en jour.
Il est loin d’être le seul. Des prairies d’Afrique aux plaines salines d’Asie centrale, des millions de personnes vivent la même réalité, dépendantes de terres auxquelles beaucoup ne prêtent guère attention : les terres de parcours naturels.
Que sont les parcours naturels et pourquoi sont-ils importants ?
Présents sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique, les parcours naturels englobent les prairies, les terres arbustives et les zones arides qui ne sont pas cultivées au sens traditionnel du terme, mais jouent néanmoins un rôle essentiel dans le système alimentaire mondial.
Deux milliards de personnes en dépendent pour leur alimentation, leur bétail et leurs moyens de subsistance. Ils fournissent près de 70 % de l’alimentation du bétail dans le monde. Pourtant, jusqu’à 40 % de ces terres sont déjà dégradées ou menacées de disparition, sous l’effet de la sécheresse, du surpâturage et de décennies de négligence.
La dégradation d’un parcours naturel n’est pas une perte environnementale abstraite. C’est un troupeau qui n’a plus de quoi se nourrir, un marché où il y a moins d’animaux à vendre et la sécurité alimentaire d’une communauté qui se délite sous nos yeux.
Les terres de parcours pastoral couvrent une part importante du territoire du Botswana.
Trois pays, un même signal d’alarme
Botswana
Les parcours naturels couvrent une grande partie de ce pays d’Afrique australe et constituent l’un des piliers de son économie, des exportations de viande bovine au tourisme de safari.
Mais jusqu’à la récente réalisation d’une évaluation nationale des écosystèmes, il n’existait aucune vue d’ensemble de leur…
Auteur: Nations Unies FR
