Espace d’expérimentation maraîchère et architecturale, l’îlot U est menacé de destruction par la ville de Rennes (Ille-et-Vilaine), qui prévoit d’y construire un pôle universitaire intégré au nouveau quartier de Baud-Chardonnet.
Tiers-lieu par excellence, l’Îlot U porte bien son nom : ce morceau de verdure est littéralement enclavé, au nord par le campus universitaire de Beaulieu, une station essence, une route ; au sud par la Vilaine ; à l’ouest par un parking et à l’est par des allées pavillonnaires s’étalant à perte de vue.
Il s’agit d’une parcelle de l’immense zone d’aménagement concerté (ZAC) de Baud-Chardonnet, un espace de 35 hectares que la métropole de Rennes est en train de transformer en quartier d’habitation « pour accompagner l’accroissement de sa population » et « permettre l’extension vers l’est du centre-ville », à quelques minutes en voiture.
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Elle aussi coincée entre les eaux de la Vilaine et des chemins de fer, la ZAC de Baud-Chardonnet, créée en 2004, se compose de friches en sursis, d’un parc relais où sommeillent les autobus d’un service de transport, d’une déchetterie, de la fourrière de Rennes, d’un club de kayak et de quelques usines et ateliers perdus dans un désert de béton.
Divisée en une vingtaine d’îlots, la ZAC est pensée pour devenir une sorte de ville du quart d’heure. D’ici 2027-2030, le non-lieu actuel devrait laisser place à 2 700 logements flambant neufs, 5 hectares d’espaces verts, « 90 000 m² de surfaces tertiaires et universitaires », 8 500 m² de commerces (dont un Lidl), une maison médicale, un groupe scolaire, une promenade le long de la Vilaine…
Crédit : Ilot U
Dans ce grand projet immobilier, l’îlot U fait figure d’exception. Seule de l’autre côté de la rivière, relativement préservée du béton, cette parcelle est occupée depuis le printemps 2020 par un collectif informel ayant décidé de s’approprier l’un des derniers terrains sans béton de la zone.
En deux ans, la population locale y a ainsi restauré un semblant d’écosystème : au milieu de hautes herbes propices aux insectes et aux petits rongeurs, une mare « remplie de grenouilles » fait le bonheur des enfants, pendant que les adultes peuvent apprendre à travailler la terre sur de petits potagers créés dans un but pédagogique.
Crédit : Ilot U
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Auteur: Augustin Langlade
