L’incendie qui fait rage le long de la rive nord du Grand Canyon, dans l’état étasunien d’Arizona, a doublé de taille en quelques jours seulement et s’est intensifié au point de créer son propre climat. Depuis sa naissance le 4 juillet, déclenchée par un éclair, le feu, nommé Dragon Bravo, a dévoré 46 500 hectares de végétation, le faisant passer dans la catégorie des mégafeux — appellation s’appliquant aux incendies ayant brûlé plus de 40 000 hectares.
Il a été désigné « plus grand feu de végétation de l’année » sur le territoire étasunien continental (un autre feu, légèrement plus grand, frappe actuellement l’Alaska) par le Centre national interagence contre les incendies, rapporte Libération. Il n’a jusqu’à présent causé aucune mort humaine, grâce à des évacuations préventives.
L’incendie est devenu incontrôlable à cause d’une végétation de bush (buissons) très inflammable et d’une météo particulièrement sèche. Le tout aggravé par la formation de pyrocumulus, ou « nuages de feu », qui se forment au-dessus de sources de chaleur intense, explique CNN. Le phénomène peut aller jusqu’à générer des « nuages d’orage de feu », qui génèrent des éclairs, des rafales de vent et parfois des tornades.
Les sénateurs démocrates de l’Arizona ont critiqué la réaction tardive du gouvernement fédéral de Donald Trump face à la propagation rapide du brasier.
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