Des lions empaillés, des portraits de « Tonton » en costume africain, des vases ouzbeks à l’effigie du couple présidentiel : dans le Morvan, ancien fief de François Mitterrand, la Cité des présents expose les cadeaux offerts à l’ex-président, memorabilia parfois kitschissimes.
Certains objets valent une fortune, comme cette pendule ornée d’un palmier en or, avec saphirs, diamants ou rubis, offerte par la richissime Arabie saoudite. Certains ont plutôt une valeur symbolique, comme ce poème japonais rédigé avec de la terre d’Hiroshima.
D’autres, enfin, peuvent faire pouffer de rire : une paire de santiags américaines noires brodées aux initiales « FM », comme François Mitterrand, un couple de lion et lionne empaillés ou un portrait fictif du président, peint assez grossièrement, revêtu d’un harnachement de « chef africain », avec coiffe et pagne coloré, témoin d’une Françafrique d’un autre siècle.
« L’intérêt de ce cadeau offert par le président de la République de Côte d’Ivoire en 1982 c’est, justement, cette correspondance entre un portrait fictif en tenue traditionnelle avec un ensemble de militarias qui représentent la position de chef d’un peuple », a expliqué Thibaud Richard, responsable de la Cité des présents. Mitterrand a été « le premier président français à avoir dévoilé les cadeaux qui lui étaient destinés », précise Thibaud Richard.
Musée du septennat
Élu président en 1981, le socialiste se voulait « proche des Français », raillant l’ascendance royale de son prédécesseur, Valéry Giscard d’Estaing. Le candidat de droite était de plus embourbé dans l’affaire des « diamants de Bokassa », qui lui auraient été offerts par le dictateur de la Centrafrique, donnant aux « cadeaux » aux présidents français une connotation sulfureuse.
François Mitterrand décide donc de donner les présents qu’il a reçus…
Auteur: La Croix (avec AFP)
