La Croix : Vous livrez une immense analyse historique et historiographique du rôle méconnu de la France au Cameroun dans la lutte contre les mouvements indépendantistes et d’opposition entre 1945 et 1971. Pourquoi faire ce travail aujourd’hui ?
Karine Ramondy : Cette guerre de décolonisation n’a pas été totalement invisibilisée. La presse de l’époque en a parlé. Toutefois, il existe une dissymétrie entre la manière dont les Français ont vécu ce qu’il se passait au Cameroun et ce qu’il se passait en Algérie. En effet, il n’y a pas eu de contingent appelé au Cameroun, mais seulement des militaires de carrière, en faible nombre et minoritaires dans les troupes coloniales. Outre les « événements » en Algérie qui ont masqué largement ce qu’il se passait au Cameroun, l’éloignement géographique vis-à-vis de la « métropole » n’est pas à négliger.
Votre travail permet-il de dévoiler un nouveau pan de l’histoire ?
K. R. : Outre des archives militaires et le recueil de témoignages, nous avons eu accès à des fonds totalement nouveaux dont des dons d’archives et 2 300 documents déclassifiés, qui vont être accessibles aux chercheurs. Nous avons pu ainsi conduire des analyses complexes. Par exemple, nous avons beaucoup documenté le taux d’infiltration des agents de l’Union des populations du Cameroun (UPC) (parti indépendantiste qui, après sa répression, se lance dans la lutte armée, NDLR). Tout en reconnaissant que les sources liées au renseignement sont sujettes à caution, nous avons pu montrer l’ampleur de la surveillance, quotidienne, de l’UPC.
Autre exemple, nous avons pu documenter avec précision l’année 1960 grâce au fond d’archives privées du général Briand. Cela nous a permis d’observer une connexion entre le pouvoir politique (le président de Gaulle, le premier ministre Michel Debré et Jacques Foccart (surnommé « Monsieur Afrique », NDLR), la diplomatie…
Auteur: Propos recueillis par Vinciane Joly
