Le fait que les médicaments ne soient plus efficaces pour traiter les infections constitue un défi majeur pour la santé à notre époque. Cela se produit lorsque les agents responsables des infections (bactéries, virus ou champignons) deviennent résistants aux médicaments.
Les antimicrobiens sont une large gamme de médicaments qui agissent sur les microbes – comme les bactéries, les champignons, les virus ou les parasites. Les antibiotiques, par exemple, sont un type d’antimicrobien qui agit contre les bactéries.
La résistance aux médicaments antimicrobiens rend donc difficile le traitement et la prévention d’un large éventail d’infections.
La résistance aux antibiotiques compromet les programmes de santé publique, tels que les traitements contre la tuberculose. Elle peut également compromettre d’autres interventions médicales où le traitement est nécessaire pour prévenir l’infection, comme la chirurgie, les césariennes ou le traitement du cancer.
Les principales causes de la résistance aux antimicrobiens sont la mauvaise utilisation et l’utilisation excessive des antimicrobiens chez les humains, les animaux et les plantes.
La résistance aux antimicrobiens entraîne plus de décès et de maladies en Afrique que partout ailleurs. Le continent a enregistré 21 % des décès liés à la résistance aux antimicrobiens dans le monde en 2019. Cette année-là, plus de 1,05 million de décès en Afrique ont été associés à la résistance aux antimicrobiens. Il s’agit là d’une menace sanitaire exceptionnelle.
Il est inquiétant de constater que les décès liés à la résistance aux antimicrobiens devraient augmenter à l’échelle mondiale. Cette tendance est déjà observée en Afrique. Par exemple, les dernières données montrent que la part des infections à E. coli résistantes aux céphalosporines (l’antibiotique utilisé pour les traiter) est en hausse.
Pour changer cette situation, il est nécessaire de réduire le…
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Auteur: Francisca Mutapi, Professor in Global Health Infection and Immunity. and co-Director of the Global Health Academy, University of Edinburgh
