Maurice Allais, premier prix Nobel d’économie français

Comme chaque année, la saison des Nobel se termine avec la remise du prix Nobel d’économie. Petit retour en arrière, quand, en 1998, le jury du Nobel avait récompensé l’économiste Maurice Allais. Une première alors pour un intellectuel français qui se présentait comme un « socialiste concurrentiel ». Penseur atypique, plutôt libéral mais s’opposant au libre-échange à la fin de sa vie, l’œuvre de Maurice Allais est riche, complexe et, donc, passionnante. Qu’en reste-t-il ?

Maurice Allais (1911-2010), couronné en 1988, est considéré le premier prix Nobel d’économie français, si l’on fait exception du prix décerné à Gérard Debreu (naturalisé en 1975) Nobel en 1981, qui a fait ses recherches aux États-Unis. Le prix remis à Maurice Allais récompensait ces « contributions pionnières à la théorie des marchés et de l’utilisation efficace des ressources », c’est-à-dire des travaux réalisés quarante ans auparavant : le Traité d’économie pure (1943) et Économie et intérêt (1947). Cependant, Maurice Allais fut un « économiste dans son siècle ». Ses nombreuses œuvres couvrent l’ensemble de la théorie économique, des travaux d’économie théorique, d’économie appliquée, de politique économique comme des interventions dans le débat public. Qu’en reste-t-il aujourd’hui ?

##s travaux précurseurs

Le Traité d’économie pure démontre l’équivalence entre équilibre concurrentiel et situation d’efficacité maximale (ou optimum de Pareto) : « L’équilibre concurrentiel est une situation d’efficacité maximale et toute solution d’efficacité maximale peut être réalisée par un équilibre concurrentiel ». Allais en déduit son credo fondamental : « Toute économie, quelle qu’elle soit, collectiviste ou de propriété privée, doit s’organiser sur la base décentralisée d’une économie de marché si elle veut être efficace et utiliser au mieux les…