Au moins soixante personnes sont mortes et une centaine sont portées disparues, plus de 48 heures après le naufrage au large de la Mauritanie d’une embarcation transportant des migrants, ont indiqué vendredi 29 août les garde-côtes et la gendarmerie mauritaniens. L’embarcation a chaviré dans la nuit de mardi à mercredi au nord de la capitale Nouakchott avec 160 personnes à bord, selon ces mêmes sources.
La Mauritanie, pays majoritairement désertique d’Afrique de l’Ouest, bordé par plus de 700 km de côte sur l’Atlantique, est devenue ces dernières années un point de départ pour de nombreux migrants venus de tout le continent, qui tentent de rejoindre l’Europe par la mer.
Des corps repêchés et enterrés
Le naufrage est survenu « au large de Lemhaijratt », à 80 km au nord de Nouakchott, a indiqué un responsable des garde-côtes mauritaniens. « Une de nos patrouilles a pu secourir 17 personnes. Les recherches se poursuivent » pour retrouver le reste des occupants toujours portés disparus, a-t-il ajouté, évoquant « un bilan provisoire ».
L’embarcation « avait quitté la Gambie depuis une semaine » avec notamment à bord « des Sénégalais et des Gambiens. Au moment où les migrants ont aperçu les lumières de Lemhaijratt, ils se sont tous mis d’un côté, provoquant son chavirement », a expliqué le responsable des garde-côtes mauritaniens.
Des dizaines de migrants ouest-africains avaient été secourus fin juillet au large de la Mauritanie après une panne de leur embarcation partie de Guinée onze jours auparavant, selon les autorités mauritaniennes.
Des dizaines de milliers de migrants sont morts ces dernières années en tentant de rejoindre l’Europe depuis l’Afrique via l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations souvent surchargées. Sur la seule année 2024, l’ONG espagnole Caminando Fronteras a établi un bilan de 10 457 personnes mortes ou…
Auteur: La Croix (avec AFP)
