Sans eux, la promesse d’une économie numérique et décarbonée resterait lettre morte. Mais à mesure que la demande explose, l’ombre des rivalités géopolitiques s’allonge.
Jeudi, devant le Conseil de sécurité des Nations Unies, la Secrétaire générale adjointe aux affaires politiques, Rosemary DiCarlo, a décrit une transformation rapide et lourde de conséquences. « Les minéraux critiques comptent parmi les principaux moteurs de l’économie du XXIᵉ siècle », a-t-elle déclaré. « D’innombrables choses que nous tenons pour acquises – les smartphones, les véhicules électriques et les technologies médicales de pointe – ne seraient pas possibles sans eux ».
La Secrétaire générale adjointe aux affaires politiques, Rosemary DiCarlo, au Conseil de sécurité de l’ONU.
Il y a encore une décennie, ces ressources occupaient une place marginale dans les calculs stratégiques. Aujourd’hui, elles structurent l’architecture industrielle et énergétique du monde. En 2023, le commerce des minerais bruts et semi-transformés a atteint environ 2 500 milliards de dollars, soit plus de 10 % du commerce mondial. Et la trajectoire reste ascendante : la demande pourrait tripler d’ici à 2030 et quadrupler d’ici à 2040.
La face sombre de la transition énergétique
Cette ruée vers les ressources est souvent présentée comme une promesse. Emplois, diversification économique, développement durable. Mais la réalité est plus ambivalente.
« La hausse de la demande en minéraux critiques alimente également la concurrence géopolitique et affecte les chaînes d’approvisionnement mondiales », a averti Mme DiCarlo. L’extraction minière, a-t-elle ajouté, est fréquemment associée à des violations des droits humains et à une dégradation environnementale.
Autrement dit, la transition énergétique, censée ouvrir la voie à une économie plus propre, s’appuie souvent sur des…
Auteur: Nations Unies FR
