Près de 80 tonnes de lentilles attendent preneur à Laure-Minervois, dans l’Aude. Dans les hangars de la coopérative Graines équitables, une bonne moitié de la dernière récolte reste sur les bras des producteurs. « Faut-il dire à nos agriculteurs de ne pas semer pour l’an prochain ? » s’inquiète Yann Bertin, son président. Face à la difficulté d’écouler la lentille locale, il fustige la « concurrence déloyale » de la lentille du Canada « qui rentre en France à moitié prix » et « que l’on retrouve partout ». « Dans les cantines des écoles et dans les Ehpad, on sert de la lentille canadienne, s’agace le producteur. Il suffirait pourtant d’ajouter 0,70 euro au kilo pour passer à la lentille française. »
Alors que plusieurs secteurs agricoles redoutent une hausse des importations liée à l’accord de libre-échange avec le Mercosur, les producteurs de lentilles font déjà face à un concurrent redoutable venu d’outre-Atlantique. Les difficultés sont, certes, loin d’être générales. Mais selon Terres Univia, l’interprofession des huiles et des protéines végétales, environ la moitié de la consommation française de lentilles est importée, et ce en grande partie du Canada — 25 000 tonnes ont ainsi traversé l’Atlantique, sans droits de douane, en 2024. Dans les rayons comme dans les assiettes, la lentille française affronte donc un produit cultivé avec des normes environnementales bien moins exigeantes.
Des plants aspergés de pesticides
Les différences sont majeures. Au Canada, dans les jours précédant la récolte, les plants sont aspergés de pesticides pour accélérer la dessiccation (séchage) des lentilles — un usage proscrit ici. Le principal produit utilisé est le glyphosate. La méthode favorise une agriculture intensive et réduit les coûts, en facilitant la récolte sur les gigantesques parcelles des exploitations canadiennes.
« Chez nous, ce sont les…
Auteur: Benjamin Douriez
