Plus de 12 millions de spectateurs en moyenne ont suivi les rencontres de l’équipe de France durant la Coupe du monde de football – jusqu’à 20 millions pour la demi-finale du 14 juillet face à l’Espagne. Ils admirent des joueurs capables d’enchaîner accélérations, replis défensifs, duels et courses à haute intensité pendant plus de 90 minutes. Ils s’émerveillent devant des corps entraînés pendant des années à repousser leurs limites.
Et pourtant, jamais ou presque l’activité physique – au sens de l’OMS, à savoir une heure d’activité par jour pour les jeunes et 30 minutes pour les adultes, le tout à une intensité modérée – n’a occupé une place aussi réduite dans nos vies quotidiennes. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), 95 % des Français ont un niveau d’activité physique insuffisant.
Nous sommes passés d’une société où l’activité physique était incorporée à la vie quotidienne à une société où elle est devenue une activité programmée entre deux périodes d’inactivité.
L’immobilité s’installe
La contradiction est saisissante. Au même moment où nous célébrons des corps en action, où nous applaudissons des athlètes qui courent plus de dix kilomètres par match, nous accumulons les heures devant les écrans, dans les transports ou derrière nos bureaux. Nous n’avons jamais autant sacralisé le mouvement tout en laissant s’installer l’immobilité, en dépit de l’enthousiasme suscité par les JO de Paris en 2024 ou de l’engouement visible pour certaines formes de pratiques, comme la course à pied.
Ce paradoxe ne relève pas d’une simple incohérence individuelle. Il révèle une transformation profonde de nos sociétés.
L’engagement physique n’a pas perdu de sa valeur. Au contraire, nous continuons de l’associer à la santé, à la jeunesse, à…
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