Just Kwaou-Mathey a apporté samedi soir à l’équipe de France sa première médaille des Championnats du monde en salle à Glasgow, la 3e place du 60 m haies, dominé par l’imbattable Grant Holloway, à l’issue d’une soirée marquée par le record du monde de Femke Bol sur 400 m.
Mais dans le camp des Bleus, la satisfaction a été ternie par la fracture ouverte à la cheville de la perchiste Margot Chevrier, tombée à côté du tapis lors d’un saut et évacuée en urgence vers un hôpital.
Kwaou-Mathey décroche à 24 ans son premier podium mondial, lui qui avait déjà terminé troisième des championnats d’Europe en plein air en 2022 et des championnats d’Europe en salle en 2023.
« Je suis allé la chercher celle là, je n’ai pas fait la course parfaite mais je suis content de repartir avec une médaille, c’est ma première mondiale », a-t-il réagi en zone mixte.
La course a été dominée par le recordman du monde de la distance Grant Holloway, qui a surclassé ses adversaires pour couper la ligne en 7 sec 29 (record des championnats), devant l’Italien Lorenzo Simonelli (7 sec 43, record d’Italie) et Just Kwaou-Mathey (7 sec 47).
Pour « JKM », c’est « une troisième place comme d’habitude ». « Je sais pas ce que j’ai avec les troisièmes places mais celle là, c’est la plus belle », a-t-il ajouté, frustré toutefois de ne pas avoir fait mieux.
« J’étais tellement concentré sur la médaille que j’en ai oublié des points techniques », a-t-il expliqué. « Le deuxième est dans les temps de mon record donc j’aurais bien voulu le battre. »
Le Français, qui s’entraîne à Créteil sous la houlette de Giscard Samba, a clos sur une bonne note une soirée pourtant compliquée pour les Bleus.
Lui aussi prétendant au podium sur les haies, Wilhem Belocian a été éliminé dès les demi-finales à l’issue d’un début de course raté.
Quelques minutes plus tard, la perchiste Margot Chevrier…
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