La curatrice suisso-camerounaise Koyo Kouoh, directrice exécutive du plus grand musée d’art contemporain d’Afrique et première femme africaine désignée pour diriger la Biennale de Venise, est décédée samedi, a annoncé le musée Zeitz MOCAA du Cap (Afrique du Sud).
Née en 1967, ayant grandi entre la ville côtière de Douala, au Cameroun, et la Suisse, Koyo Kouoh dirigeait le Musée Zeitz d’art contemporain d’Afrique (Zeitz MOCAA) depuis 2019, et avait été choisie l’an dernier pour être la commissaire de la prochaine Biennale de Venise (Italie) – l’une des plus importantes expositions d’art contemporain au monde –, prévue en mai 2026.
Le Zeitz MOCAA « a reçu la nouvelle aujourd’hui au petit matin du décès soudain de Koyo Kouoh, notre bien-aimée directrice exécutive et conservatrice en chef », a annoncé le musée sur les réseaux sociaux. « En signe de respect », la programmation du musée est « suspendue jusqu’à nouvel ordre », selon la même source. Dans un communiqué, la Biennale de Venise a dit être « profondément attristée et consternée » par le « décès soudain et prématuré » de la curatrice d’art.
Deuxième Africaine seulement à diriger la légendaire exposition d’art après le critique d’art nigérian Okwui Enwezor, Koyo Kouoh a travaillé « avec passion, rigueur intellectuelle et vision » à l’édition 2026, a ajouté la Biennale. Elle devait en présenter le titre et le thème le 20 mai prochain à Venise. « Son décès laisse un vide immense dans le monde de l’art contemporain », a regretté la Biennale.
Disparition d’une « érudite et une figure publique influente »
La défunte avait aussi créé un centre artistique pluridisciplinaire, RAW Material Company, à Dakar au Sénégal. Le centre lui a rendu hommage samedi, la décrivant comme une « source de chaleur, de générosité et de génie » qui « disait toujours que les gens sont…
Auteur: La Croix (avec AFP)
