L’impression que le disque, rayé, rejoue inlassablement le même refrain. À chaque élection, l’abstention augmente, atteignant souvent un nouveau « record ». Hors cas particuliers, la baisse de la participation électorale s’observe, à des niveaux variables, à tous les scrutins qui structurent la vie démocratique française.
Cette tendance doit nous inquiéter. Elle est le reflet du désintérêt et de la défiance croissants des Français envers le fonctionnement de notre démocratie. Notre reportage à Reims, où moins d’un électeur sur deux s’est déplacé, illustre de façon saisissante le sentiment qu’ont bon nombre de citoyens que « voter ne sert plus à rien ». Dans les communes de moins de 1 000 habitants, où l’on ne peut souvent voter que pour une liste unique, mais où le « panachage » est désormais interdit, cette impression a pu être renforcée. L’abstention y a fortement augmenté.
En 2021, 61 % des Français interrogés par la Fondapol estimaient qu’il était « utile de voter, car c’est par les élections que l’on peut faire évoluer les choses ». Du rôle local d’un maire au mandat législatif national d’un député ou d’un sénateur, en passant par les conséquences très concrètes des décisions prises au niveau européen, il est plus que jamais nécessaire que ce chiffre progresse, en particulier chez les plus jeunes électeurs. Cela passe par la démonstration constante du pouvoir réel que représente un bulletin de vote.
Sans cela, d’autres chiffres risquent d’augmenter : le pourcentage des Français (43 % en février 2026) qui pensent qu’il faudrait moins de démocratie mais plus d’efficacité, ou ceux (36 %) qui voient d’un bon œil l’avènement d’un pouvoir autoritaire en France. Le disque jouerait alors une tout autre musique…
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