Saint-Paulien (Haute-Loire), reportage
À une douzaine de kilomètres du Puy-en-Velay, Saint-Paulien, 2 500 habitants, étire ses commerces autour de l’imposante église romane, entre champs cultivés et zones pavillonnaires. Ce 31 janvier, dans la salle de cinéma municipale de la coquette bourgade de Haute-Loire, une poignée d’habitants assiste à la réunion publique organisée par Ruessitoyenne, une liste citoyenne participative en construction, dont le nom a été choisi en clin d’œil aux habitants de Saint-Paulien, les Ruessiennes et Ruessiens. Une initiative qui n’a rien d’anodin : dans la commune, le sénateur Les Républicains, Laurent Duplomb, possède une certaine aura.
Théophile Cloez, 37 ans, fines lunettes et barbe bien taillée, et son épouse Aurélie mènent l’initiative. À leurs côtés, 3 autres colistiers sur les 10 déjà engagés. Leur ambition : se faire connaître et convaincre d’autres volontaires de rejoindre l’aventure afin d’atteindre les dix-neuf personnes nécessaires pour présenter leur liste aux élections municipales de mars. « On a une base de programme, mais vous allez participer à construire les choses avec nous », explique Théophile Cloez.
Le couple s’est marié à Saint-Paulien il y a dix ans. Le maire était alors Laurent Duplomb, à la tête d’une exploitation laitière sur la commune. Cet ancien représentant de la FNSEA, le syndicat majoritaire et productiviste, est une figure influente dans le département. Aujourd’hui sénateur, il est l’auteur de propositions de loi controversées pour la réintroduction de pesticides.
Après plusieurs années passées dans une autre commune du département, Théophile et Aurélie Cloez sont revenus s’installer à Saint-Paulien en septembre pour travailler comme gardiens au château de la Rochelambert. Engagés en politique depuis 2022 et prônant un mode de vie écologique, leur envie d’agir localement s’est renforcée…
Auteur: Antoine Boureau, Estelle Levresse
