On croit voter pour un maire. On participe aussi, sans toujours le savoir, à l’élection des sénateurs. En France, la chambre haute du Parlement n’est pas élue directement par les citoyens, mais par un corps électoral : les grands électeurs. Le Sénat est élu au suffrage universel indirect. Autrement dit, ce sont des élus qui choisissent d’autres élus. Ce système, souvent jugé opaque, repose sur une logique institutionnelle ancienne, celle de faire du Sénat la chambre des territoires, là où l’Assemblée nationale représente d’abord la population.
Une démocratie locale au cœur du scrutin
Ils sont environ 162 000 à être appelés aux urnes lors des élections sénatoriales. Députés, sénateurs sortants, conseillers régionaux et départementaux en font partie. Mais l’écrasante majorité du collège électoral, près de 95 %, est composée d’élus municipaux ou de délégués désignés par les conseils municipaux. C’est là que tout se joue. Dans les communes de moins de 9 000 habitants, seuls quelques membres des conseils municipaux votent. Dans les villes moyennes, tous les conseillers municipaux deviennent grands électeurs. Dans les grandes agglomérations de plus de 30 000 habitants, le nombre de délégués varie selon la population.
Un choix assumé par le constituant. L’article 24 de la Constitution est sans ambiguïté, le Sénat « assure la représentation des collectivités territoriales ». Ce rôle explique à la fois la…
Auteur: Emma Bador-Fritche
