Le corps de la jeune femme, lui, n’a rien oublié. La marque des souffrances subies y est indélébile.
Zeinaba a alors 10 ans.
Elle partage une chambre à coucher avec sa mère et ses deux sœurs aînées dans un quartier pauvre de Djibouti, sa ville natale. Les murs sont nus. Le mobilier est inexistant.
« Il y avait juste une télé, nos valises pour mettre nos vêtements et nos matelas sur lesquels on dormait », confie-t-elle récemment à ONU Info.
Son père est décédé l’année précédente, emporté par une grippe intestinale.
Pour survivre, sa mère vend des galettes de pain aux passants qu’elle prépare dans la cuisine commune de leur appartement, où cohabitent trois autres familles.
Insouciante, Zeinaba passe son temps à jouer à la mariée ou à la corde à sauter avec ses copines du quartier.
« On s’amuse avec la boue aussi », se remémore-t-elle.
Une visite inattendue
Ce jour-là, une femme se présente chez elle.
Zeinaba ne l’a jamais vue. Elle s’imagine que c’est une amie de sa mère ou une voisine.
L’intruse n’est pas venue les mains vides.
« Elle avait une seringue, une lame de rasoir et des pansements », se souvient-elle.
La suite, Zeinaba l’a oubliée, ou presque.
Ce qu’elle retient surtout, c’est la sensation de douleur une fois dissipés les effets de l’anesthésie.
« J’avais du mal à marcher et quand j’urinais, ça me brûlait », dit-elle.
Sur le coup, sa mère minimise l’événement. Elle parle de tradition – une simple coutume.
« J’avais peur d’éprouver de la rancune »
Ce n’est qu’à l’adolescence, une fois entrée au lycée, que Zeinaba prend conscience d’avoir subi une mutilation génitale féminine (MGF).
En cours d’éducation sexuelle, elle comprend enfin l’objectif de cette pratique : museler sa vie intime.
« C’est pour nous éviter d’être excitées, d’aller voir des hommes », explique Zeinaba.
Elle demande alors des explications.
« J’avais peur d’éprouver de la rancune envers ma mère »,…
Auteur: Nations Unies FR
