« Qui sait faire la roue ? Cette question a changé ma vie » raconte Nadia Comaneci. Née en 1961, son histoire commence dans un village des Carpates, en Roumanie. A l’âge de 7 ans, elle est repérée par un couple d’entraîneurs Bela et Marta Karolyi dans son école primaire. « Quand je suis entrée dans le gymnase, j’ai su que ma place était là » raconte-t-elle.
Décrite comme « discrète, modeste sérieuse, travailleuse » par Gaby Geiculescu, une ex-gymnaste de l’équipe nationale roumaine, Nadia Comaneci se démarque rapidement par son perfectionnisme. « Elle en faisait toujours plus. Je disais aux filles, vous faites dix pompes. Qui en faisait vingt ? C’était Nadia » abonde Bela Karolyi. Avec sa compagne, l’entraîneur travaille à former une nouvelle génération de gymnastes beaucoup plus jeunes que leurs aînées. A 12 ans, elles remportent leurs premières compétitions face des athlètes de 20 ans.
Entrée dans l’histoire à 14 ans
En 1976, Nadia Comaneci s’envole avec l’équipe de Roumanie pour les Jeux Olympiques de Montréal. Agée seulement de 14 ans, c’est son premier voyage à l’étranger. Et son premier contact avec le bloc de l’Ouest… « Je découvre les pizzas, le beurre de cacahuète, les corn flakes. Tout était moderne, bizarre, excitant » se remémore-t-elle.Si son regard est en éveil, celui des médias pour l’équipe roumaine l’est beaucoup moins. En pleine Guerre froide, toute l’attention est…
Auteur: Agathe Alabouvette
