Alors qu’un tsunami de CD, de cassettes audio et d’échantillonneurs déferlait sur l’industrie du disque à la fin des années 1980, Steve Albini, leader du groupe Big Black et agent provocateur de la musique alternative, déclarait : « L’avenir appartient aux loyalistes de l’analogique. Au diable le numérique. »
Son engagement en faveur des processus d’enregistrement analogiques et de la permanence des supports analogiques a trouvé un écho parmi les communautés de musique alternative sceptiques à l’égard de la grande industrie du disque, qui pressentaient l’imminence d’une catastrophe numérique.
Cette citation, tirée des notes de pochette de l’album Songs About Fucking (1987), deuxième album de Big Black, a marqué la fin du groupe d’Albini et le début de sa carrière d’ingénieur du son.
La mort prématurée d’Albini à l’âge de 61 ans, est une perte énorme pour la musique indépendante.
Un son analogique
D’abord protégé de l’ingénieur du son des Southern Studios de Londres John Loder (Crass, Ministry, Jesus and Mary Chain), Albini s’est ensuite illustré sur la scène musicale alternative de Chicago.
Il s’est rapidement taillé une réputation d’excellent ingénieur du son pour les artistes désireux d’obtenir l’effet esthétique d’un son en prise directe.
De The Jesus Lizard à Manic Street Preachers, en passant par The Pixies et The Stooges, Albini a appliqué les mêmes techniques de prise de son, que le client soit un géant du rock indépendant ou un groupe local émergent.
En 2003, l’engagement d’Albini en faveur de sessions d’enregistrement technologiquement discrètes a été immortalisé par la création du e-22S de David Josephson – un microphone à condensateur à petit diaphragme construit selon les exigences d’Albini et portant l’insigne de son studio Electrical Audio.
Le pouvoir des mots – et de la musique
Diplômé en journalisme de…
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Auteur: Samantha Bennett, Professor of Music, Australian National University
