Christian Tein, leader kanak soupconné par l’État français d’avoir orchestré les émeutes qui ont bouleversé la Nouvelle-Calédonie depuis mai, arrêté en juin dernier et détenu en métropole, a été désigné, samedi 31 août, président de l’alliance indépendantiste du Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS).
Dans le même temps, dix-sept semaines après le début de l’insurrection indépendantiste au cours de laquelle onze personnes ont perdu la vie, la Nouvelle-Calédonie pourrait maintenant vivre l’une des plus graves crises sociales de son histoire. Le Congrès de Nouvelle-Calédonie a adopté mercredi 28 août une résolution lancée par le parti non indépendantiste modéré « Calédonie ensemble », qui évalue les besoins de reconstruction à financer par l’État à 4,2 milliards d’euros sur cinq ans, et réclame la création d’un comité interministériel à Paris pour gérer la crise.
La Nouvelle-Calédonie compte 270 000 habitants, soit moins que l’Aveyron. Sa densité est de 15 habitants/km2, soit celle de la Lozère. Elle occupe pourtant une place majeure dans l’histoire récente de la France, avec un destin peu commun pour cette colonie de peuplement dont la population mélanésienne autochtone (les Kanak) est minoritaire depuis le recensement de 1963.
Pour comprendre la situation actuelle, il faut s’intéresser aux causes profondes découlant d’inégalités entre communautés toujours spectaculaires qui sont le fruit d’une colonisation dure.
La rupture de 2021
Les accords de Matignon (1988) et de Nouméa (1998) ont placé ce territoire sur la voie de l’autodétermination et l’ont doté d’un statut dérogatoire. En 2021, le gouvernement Castex décida d’organiser, en décembre, le troisième référendum sur l’indépendance, malgré l’opposition des indépendantistes, en raison notamment du Covid-19, très meurtrier dans la région en septembre-octobre…
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Auteur: Jean-Christophe Gay, Agrégé de géographie, directeur scientifique de l’Institut du tourisme Côte d’Azur (ITCA), professeur des universités à l’IAE Nice, Unité de Recherches Migrations et Société, Université Côte d’Azur
