Comme un prélude à l’éclipse solaire du 12 août, les Nuits des étoiles sont une invitation à lever les yeux vers le ciel. Comme chaque année depuis 1991, l’Association française d’astronomie (AFA) invite ainsi tous les curieux à profiter des conditions idéales des nuits des 7, 8 et 9 août pour s’émerveiller d’un superbe spectacle céleste.
Plus de 500 manifestations sont attendues sur le territoire français à cette occasion, organisées par 323 clubs d’astronomie, associations et collectivités territoriales. Animées par des équipes d’astronomes bénévoles, elles sont accessibles à tous gratuitement. Comme chaque été, la date a été choisie pour correspondre à la meilleure période d’observation pour le plus large public. C’est notamment la période à laquelle sont observables de nombreuses étoiles filantes des Perséides.
Très médiatisé, cet événement national trouve son origine dans la convergence de deux projets complémentaires. Le premier, par la chaîne de télévision publique Antenne 2, visait à produire une émission de télévision grand public consacrée à la science. L’autre, porté par les animateurs des réseaux associatifs de Planète Sciences et de l’AFA de démultiplier les opérations de type « portes ouvertes » des clubs d’astronomie au cœur de l’été.
Si la deuxième chaîne, qui a produit l’émission « Nuit des étoiles filantes » jusqu’en 2003, a dû cesser sa participation pour des raisons financières, le succès de la manifestation s’est maintenu. À titre d’exemple, l’édition 2018 a touché plus de 3 millions de personnes, rassemblées autour du thème « Mars », choisi en raison de la distance relativement faible qui séparait la planète rouge de la Terre cette année-là.
S’éloigner de l’éclairage urbain
Pour l’édition 2026, c’est le Soleil qui a été choisi comme thème commun à toutes les…
Auteur: Maud Guilbeault
