Coup de sifflet presque final pour Olive et Tom, le manga japonais au succès planétaire mettant en scène des footballeurs, dont le nom originel est Captain Tsubasa. Son auteur, Yoichi Takahashi, a annoncé vendredi 5 janvier que la série s’arrêterait début avril.
Âgé de 63 ans, le mangaka a invoqué la dégradation de son état de santé et l’évolution de l’industrie du manga. « Cette décision n’a pas été facile à prendre et pourrait décevoir et attrister ceux qui aiment lire Captain Tsubasa, mais j’espère que vous comprendrez ma décision », a-t-il écrit dans une lettre aux lecteurs.
► Une série lancée en 1981 par un nouveau fan de football
Captain Tsubasa a été publié pour la première fois en 1981 dans l’hebdomadaire japonais Shonen Jump. Devenu fan de football en regardant à la télévision la Coupe du monde 1978, Yoichi Takahashi avait déclaré en février 2023 à l’AFP avoir voulu, via son œuvre, populariser ce sport au Japon, où la J-League, la ligue professionnelle, n’a été créée qu’en 1993.
Depuis, Yoichi Takahashi est devenu président et propriétaire d’un club de football, le Nankatsu SC. « En Europe, il est tout à fait naturel de soutenir son club local, mais nous n’avions pas cette culture au Japon », avait-il aussi expliqué à l’AFP, ajoutant : « Je n’avais pas de club local, alors j’ai voulu en créer un moi-même. »
► Un héros inspiré de vrais joueurs
Le personnage principal de Captain Tsubasa s’appelle Tsubasa Ozora, rebaptisé Olivier Atton ou Olive dans la version française. Ce jeune footballeur japonais s’illustre d’abord dans son pays dans des compétitions scolaires, où il se lie d’amitié avec un gardien de but, Tom. Repéré par un ancien international brésilien, il brille ensuite au Brésil, puis en Espagne, sous le maillot du FC Barcelone.
Yoichi Takahashi s’est inspiré de l’histoire de Musashi Mizushima, un footballeur professionnel…
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Auteur: Pascal Charrier (avec AFP)
