Une moto qui passe et un oiseau qui chante ; le tintement d’une cloche et le ressac de l’océan… L’énumération des bruits qui nous entourent pourrait se poursuivre jusqu’à la fin de cet article, tant nous sommes environnés d’instruments de musique naturels et artificiels. Dans ce documentaire de la BBC, la jeune physicienne Helen Czerski part ainsi en exploration sonore, avec entrain et un sens pédagogique affirmé.
Au fil des deux volets réalisés par Suzy Boyles et David Biggs, nous la verrons, et surtout l’entendrons, ausculter un arbre dont les grincements et autres crépitements témoignent de l’eau remontant de ses racines jusqu’à ses feuilles. Mais aussi décrypter les secrets du timbre de Big Ben ou la magie des cordes vocales de la soprano Lesley Garrett.
Acousticiens, physiciens ou vulcanologues – lors d’une séquence impressionnante sur le Stromboli toujours en activité – vulgarisent leurs recherches et découvertes, facilitées par les progrès technologiques, qu’il s’agisse de l’imagerie médicale ou de la sensibilité toujours plus fine des sonars lancés dans les profondeurs marines. Les bruits se propagent bien différemment dans l’eau et dans l’air, modelant ainsi les dispositifs auditifs des créatures vivant ici ou là !
Le son a plus d’un tour dans son sac
Certaines évidences apparaissent sous un nouveau jour. Telle la faculté du son à contourner un obstacle, alors que la lumière n’y parvient pas. C’est pourquoi nous entendons le pas d’une personne invisible tant qu’elle n’a pas tourné au coin de la rue : le claquement de ses talons n’est pas arrêté par l’immeuble d’angle qui nous masque sa silhouette.
Les exemples de ce type sont nombreux, Helen n’hésitant pas à jouer les sportives, sur son vélo ou dans les entrailles d’un immense réservoir de carburant construit avant la seconde guerre mondiale. La réverbération du son y…
Auteur: Emmanuelle Giuliani
