Origines du célèbre tissu kente : voyage au cœur d’une tradition ancestrale

Le kente est un tissu royal prestigieux du peuple ashanti du Ghana, qui fait partie de son patrimoine historique et culturel. Mais son origine fait débat entre la communauté Bonwire et la communauté Adanwomase, toutes dans la région Ashanti. The Conversation Africa s’est entretenu avec le chercheur en art et culture africains Dickson Adom sur les origines de ce textile de renommée mondiale.

Qu’est-ce que le kente asante et pourquoi est-il unique ?

Le kente Ashanti est un tissu qui incarne l’héritage culturel et l’histoire du peuple ashanti. Les Ashantis sont un groupe ethnique majeur au Ghana dont l’histoire remonte à plusieurs siècles. Il se distingue par son mode de fabrication qui repose sur l’entrelacement de fils de différentes couleurs à l’aide d’un métier à tisser manuel.

Cela crée une iconographie du design qui reflète la philosophie, les valeurs morales, les épisodes historiques, les systèmes de croyances et les idéologies religieuses des Ashantis.

Quelles sont les preuves que cette tradition peut être attribuée à une région particulière du Ghana ?

Les études scientifiques sur la pratique du tissage du kente Ashanti à Bonwire présentent soit des lacunes ou restent incomplètes. J’ai donc mené une étude de juin 2020 à mars 2021 pour recueillir des preuves anthropologiques (historiques, culturelles et physiques). J’ai parlé à des anciens, des tisserands, des commerçants, des chefs et à toutes les autres parties prenantes importantes de la production de kente Ashanti à Bonwire.

Mes conclusions confirment que le kente Ashanti de Bonwire est typiquement Ashanti. L’idée répandue selon laquelle il s’agit d’un tissu généralement africain est erronée.

Mon étude a révélé que les origines historiques du kente Ashanti dans la ville de Bonwire étaient associés à une araignée tissant sa toile. Deux frères Opoku Kuragu et Kwakye Ameyaw auraient observé vers 1720 une araignée, appelée localement Ananse,…