Marshall (Caroline du Nord, États-Unis), reportage
La rue est couverte de boue. À l’une des extrémités, il reste à peine des gravats de certains bâtiments, emportés par les eaux. Des morceaux de bois et objets en tout genre débordent des devantures des boutiques restées sur pied. Certains murs sont de travers. Dans le village de Marshall, dans l’ouest de la Caroline du Nord, la rivière French Broad a débordé pendant les pluies extrêmes qui ont touché le sud-est des États-Unis fin septembre. Au total, la tempête issue de l’ouragan Hélène a fait plus de 226 morts et des centaines de personnes disparues, selon les chiffres diffusés le 6 octobre.
À Marshall, petite commune de moins de 1 000 habitants, seuls le clocher d’une église et le deuxième étage des habitations dépassaient de l’eau. Si la plupart des habitants ont pu être évacués, au moins deux personnes sont mortes, déplore une conseillère municipale. En ville, les récits sont encore flous : celui d’un homme qui aurait refusé d’évacuer. Les secours n’ont pas pu l’atteindre. L’eau a déchiré sa maison et l’a emporté. Les réseaux de téléphone et d’internet étant coupés, seuls des points de connexion installés avec le satellite Starlink leur permettent de découvrir sur internet l’ampleur des dégâts dans ces montagnes des Appalaches.
Devant les colonnades du tribunal, des stands de distributions ont été installés spontanément par les habitants des environs venus prêter main-forte et nettoyer le village. On trouve notamment de la nourriture, des outils, des masques et des combinaisons pour se protéger des potentiels produits toxiques. Sarah Scully, 44 ans, le drapeau américain sur sa casquette, distribue des bouteilles d’eau. « La moitié de la ville a été emportée. Je connais des personnes toujours coincées chez elles dans la montagne, d’autres qui ont dû nager pour sauver leur vie, ou se sont perdues dans le…
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Auteur: Edward Maille
