Ozempic, Wegovy, Rybelsus… perd-on de vue la santé globale ? Voici ce que dit la science

L’engouement pour les nouveaux médicaments de la classe des analogues du GLP-1 (Glucagon Like Peptide 1) et du GIP (Gastric Inhibitory Polypeptide), mieux connus sous les noms commerciaux Ozempic et Wegovy, est remarquable, mais pas totalement inédit dans l’histoire des « blockbusters » pharmaceutiques.

Il reste que le volume de prescriptions et le budget qu’y consacrent les régimes publics d’assurance maladie explosent, et avec eux les bénéfices des compagnies qui les fabriquent.

Une part importante de la popularité de ces médicaments vient des réseaux sociaux, qui ne sont pas toujours la meilleure source d’informations en matière de santé. Quand il est question de perte de poids en particulier, beaucoup de fantasmes et de préjugés peuvent intervenir, au détriment du bien-être de tous, et particulièrement de celui des personnes déjà stigmatisées.

En tant que spécialistes en philosophie de la médecine (Université de Montréal), en sciences de la nutrition et de l’alimentation (Université Laval), en sociologie du médicament (Université de Montréal) et en endocrinologie (Institut de recherches cliniques de Montréal), il nous paraît nécessaire de prendre un pas de recul et de faire le point sur ces nouveaux traitements, sur leurs promesses mais aussi sur leurs limites.

Le meilleur des deux mondes

Les analogues du GLP-1/GIP ont d’abord été développés pour réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang) des personnes vivant avec le diabète de type 2 (DT2), et ainsi prévenir les complications liées à cette maladie. C’est au cours des études menées pour évaluer leur innocuité et leur efficacité qu’on a remarqué qu’ils entraînaient aussi un amaigrissement. Ceci a suscité de nouvelles recherches qui ont montré qu’à plus fortes doses, ces médicaments pouvaient conduire à une perte de poids très importante, variant de 15 à 25 % par rapport au poids de départ.