Soulagement pour les alliés du capitaine Paul Watson : Interpol a annoncé mardi 22 juillet avoir levé la notice rouge qui visait le militant écologiste défenseur des baleines et fondateur de Sea Shepherd. Cette notice était à l’origine de sa détention pendant cinq mois au Groenland, de juillet à décembre 2024.
« Ce n’est pas un jugement sur le fond du dossier », a précisé un porte-parole de l’organisation internationale de police criminelle à l’Agence France-Presse (AFP). Il s’agit d’une « décision basée sur les règles d’Interpol en matière de gestion des données », prise à la lumière de nouveaux faits, notamment le refus de Danemark d’extrader Paul Watson après son arrestation en 2024.
Selon des extraits de la décision auxquels l’AFP a eu accès, la commission de contrôle des fichiers aurait jugé cette notice rouge « disproportionnée » par rapport aux faits reprochés — le Japon l’accusant d’être coresponsable de blessures et de dommages à bord d’un navire baleinier en 2010, ce que le capitaine dément formellement.
La décision d’Interpol « met fin à quatorze années de persécution motivée par des considérations politiques et souligne l’illégalité flagrante des opérations de chasse à la baleine japonaises dans le sanctuaire des baleines de l’océan Austral, a réagi Paul Watson, réfugié à Paris depuis décembre 2024, dans un post LinkedIn de Sea Shepherd France. Une petite victoire pour ma justice, une grande victoire pour la justice des baleines ».
Paul Watson n’est pas encore pour autant tout à fait libre de circuler dans le monde, précise Sea Shepherd France, principal soutien du capitaine depuis sa rupture avec Sea Shepherd Global en 2022 : « Le mandat d’arrêt japonais demeure actif et tout pays peut encore choisir de l’exécuter. »
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