Puycelsi (Tarn), reportage
Sa tête slalome entre les calebasses, suspendues comme des luminaires sous une serre de lianes. Sécateur en main, Jérôme Désignaud décroche un cougourdon, nom occitan de ces cucurbitacées au ventre dodu et à la carapace verte. Comme chaque année, le 1er novembre, c’est jour de récolte sur cette parcelle du hameau de Puycelsi, dans le Tarn. « Il faut éviter de les entasser pour ne pas les abîmer », expose le quarantenaire à la douzaine de cueilleurs qui couchent chaque courge dans deux remorques de voiture. Parmi eux, Claire Lascoumes, carré blond et lunettes de soleil, regarde la courge qu’elle tient dans les bras : « Celle-ci pourrait servir de trompette », évalue cette musicienne.
Dans ce champ, personne n’est paysan et aucun légume ne finira en cuisine. Ces congourdes constituent la matière première des instruments de musique fabriqués par Jérôme Désignaud, l’un des deux cougourdonniers-luthiers de France. Un métier rare mais « présent au registre des commerces », précise l’artisan, cheveux bruns bouclés et sandales en cuir. Depuis plus de quinze ans, il cultive cette plante sur les terres de ses deux voisines maraîchères.
Ce créateur ne se considère pas vraiment comme paysan mais travaille de manière « ultralocale, bio et fermière ». Cette année, la pluie a amaigri la récolte : moins de 300 calebasses au compteur, dont seulement certaines pourront être utilisées. Mais Jérôme Désignaud s’en contente car il « respecte la forme végétale » et ne les contraint pas « en les faisant pousser dans des moules ».
Des instruments bio et locaux
Instruments à vent, à cordes, percussions… chaque instrument est unique et associé à l’une des cinq variétés semées. Les courges serpents, à la forme allongée, serviront par exemple à fabriquer des hautbois. Quelques heures auparavant, dans son atelier en contrebas du hameau, le luthier…
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