Le carnage des éoliennes
Un coup de peinture pour épargner les oiseaux ? L’idée paraît dérisoire face aux immenses rotors des éoliennes. Elle pourrait pourtant faire une différence.
On estime à sept le nombre moyen d’oiseaux tués par les pales d’une éolienne en France chaque année. La LPO rapporte qu’entre 0,3 et 18 oiseaux par éolienne sont tués en France, avec un pic de mortalité de 50 oiseaux par an par éolienne dans certaines zones. Environ 75 % des espèces affectées sont protégées.
La France compte environ 10 000 éoliennes sur son territoire (principalement terrestres), qui causeraient donc la mort de 70 000 oiseaux par an. Un chiffre à mettre en perspective avec les 20 millions d’oiseaux qui tués chaque année en Europe à cause surtout de l’usage intensif de pesticides.
Sur l’île de Smøla, au large de la Norvège, des chercheurs ont tenté l’expérience grandeur nature. En août 2013, ils ont peint en noir une des trois pales de quatre éoliennes. Quatre machines voisines, entièrement blanches, ont servi de témoins.
Les scientifiques disposaient déjà de sept ans et demi de données sur les oiseaux retrouvés morts autour des turbines. Ils ont poursuivi leurs observations pendant trois ans et demi après la mise en peinture, avec notamment des chiens dressés pour rechercher les carcasses.
Le résultat est saisissant. Selon leur étude publiée dans Ecology and Evolution, le taux annuel de mortalité autour des éoliennes modifiées a diminué en moyenne de 71,9 % par rapport aux turbines témoins.
« La mortalité a diminué de 70 % après avoir peint en noir l’une des trois pales », expliquait Roel May, principal auteur de l’étude, auprès de l’Institut norvégien de recherche sur la nature (NINA).
Les rapaces semblent avoir particulièrement bénéficié de la mesure. Avant l’intervention, six pygargues à queue blanche avaient été retrouvés morts au pied des quatre futures éoliennes…
Auteur: Joanna Blain
