Comment choisit-on ses plats ? Les préférences alimentaires sont façonnées par de multiples influences biologiques et sociales dont la personnalité des consommateurs.
Des études menées en Allemagne, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande ou en France ont ainsi montré que les personnes marquées par une plus grande curiosité intellectuelle et ouverture d’esprit étaient plus enclines à favoriser une alimentation moins conventionnelle comme l’alimentation végétale. Cet effet n’était pas réductible à leur classe sociale, leurs revenus ou leur niveau d’études.
Des dispositions cognitives pourraient aussi être impliquées, comme le suggère par exemple une étude de 2007 auprès d’une cohorte de 8170 Anglais et qui reliait le quotient intellectuel d’enfants de 10 ans au végétarisme vingt ans plus tard.
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Une étude française
Dans une recherche récemment menée en France, nous nous sommes demandé si le style cognitif ne pourrait pas constituer une dimension psychologique impliquée dans le choix alimentaire de plus de 7 000 adultes.
L’idée sous-jacente était qu’un choix alimentaire minoritaire, le choix végétal, qui est intellectuellement et socialement plus exigeant, nécessiterait des ressources cognitives pour être soutenu. À l’inverse, on pouvait s’attendre à ce qu’en France, une pratique alimentaire omnivore implique moins de réflexion puisqu’elle est essentiellement portée par la culture majoritaire et s’acquiert donc de manière irréfléchie. Comme l’indiquent certaines enquêtes et observations de terrain menées par exemple au Canada, nos choix alimentaires sont souvent la conséquence de préférences acquises sans y penser par immersion culturelle dès le plus jeune âge.
Une étude anglaise publiée en 2015 et portant sur des échantillons d’Américains et d’Australiens montre que beaucoup de…
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Auteur: Laurent Bègue-Shankland, Professeur de psychologie sociale, membre honoraire de l’Institut universitaire de France (IUF), directeur de la MSH Alpes (CNRS/UGA), Université Grenoble Alpes (UGA)
