Les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), qui se déroulent cette année du 25 juillet au 6 août 2023 à Lisbonne, ont bénéficié d’un soutien significatif des pouvoirs publics portugais.
Le cumul des subventions versées à la fois par le gouvernement et les municipalités de Lisbonne et de Loures, qui accueillent les cérémonies de ce giga-événement organisé tous les deux ou trois ans par l’Église catholique7 depuis 198, dépasse les 80 millions d’euros.
À ces transferts financiers directs s’ajoutent la fourniture à titre gracieux de différentes prestations, notamment la création d’un plan de mobilité, ou le déploiement de forces de police pour sécuriser l’événement. Comme au cours des éditions précédentes, ce soutien public d’une activité religieuse a divisé l’opinion publique.
Le contribuable portugais doit-il payer pour l’organisation des JMJ de Lisbonne ?
Concernant les JMJ de Lisbonne, l’utilisation de l’argent du contribuable a suscité des critiques qui ont connu leur acmé fin janvier 2023, quand les médias ont relayé l’information selon laquelle la mairie allait dépenser plus de 5 millions d’euros pour construire l’estrade destinée à la veillée et à la messe finales avec le pape François.
Dans un contexte où les moins de 35 ans, à qui est destiné l’événement, sont les premières victimes de l’inflation, des voix se sont élevées pour dire que, plutôt que de servir à une fête éphémère, cet argent aurait été mieux employé à aider les jeunes Portugais à financer leurs études. D’autres commentateurs, ainsi qu’une association de promotion de la laïcité, ont dénoncé un manquement de l’État à son devoir de neutralité.
Les élus mis en cause, notamment le maire de Lisbonne Carlos Moedas, ont répondu que, comme pour l’édition de Madrid en 2011, l’investissement initial serait largement compensé par les retombées économiques. Les…
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Auteur: Charles Mercier, Professeur des universités en histoire contemporaine, Université de Bordeaux
