Existe-t-il un lien entre innovation et démocratie, et, plus particulièrement avec les libertés publiques ? Les succès chinois amènent à reposer cette question dans des termes renouvelés.
Depuis Schumpeter, le lien entre capitalisme et innovation n’est plus vraiment discuté. L’innovation est considérée comme le moteur du progrès. Mais l’ingéniosité et la création ont-elles la même force sous tous les cieux politiques ? Une dictature, avec son emprise et son penchant pour le contrôle absolu y compris de la société civile et de l’économie dans les cas les plus extrêmes, peut-elle véritablement nourrir le terreau fertile de l’innovation ?
La réponse peut sembler évidente à première vue. Les dictatures, par essence, étouffent la dissidence, la liberté d’expression et la pensée indépendante, ingrédients pourtant essentiels à l’éclosion d’idées nouvelles. La confiance, pilier fondamental de toute collaboration fructueuse, est souvent remplacée par la suspicion et la peur. Le contrôle omniprésent de l’État, au lieu d’encourager la prise de risque et l’expérimentation, bride les initiatives audacieuses et canalise les efforts vers des objectifs dictés par la survie du régime. Tout cela contribue négativement au développement d’une innovation libre et foisonnante.
Si les régimes autoritaires peuvent connaître des succès dans des domaines spécifiques, ils sont très souvent liés à la sécurité nationale ou à la propagande. Mais ces innovations restent souvent limitées en nombre et en portée, et ne parviennent pas à créer une véritable dynamique d’innovation à l’échelle de la société.
L’exception chinoise ?
L’exemple de la Chine, souvent cité comme un cas particulier de réussite, amène à nuancer ces premières observations. L’innovation chinoise, pilotée par le Parti communiste, est principalement focalisée sur des secteurs stratégiques, au service du…
Auteur: Dominique Vian, Enseignant chercheur en cognition entrepreneuriale chez SKEMA Business School, SKEMA Business School
