Nous aimerions tous vivre longtemps ; c’est du moins mon cas. Mais qu’en est-il de la possibilité de profiter du temps qui nous est imparti et de vivre en bonne santé ?
Au cours du siècle dernier, l’espérance de vie humaine a augmenté de façon spectaculaire pour diverses raisons. Parmi celles-ci, on trouve les progrès réalisés dans les domaines de l’assainissement, de la santé publique, de la nutrition et de la médecine, qui ont permis de réduire la mortalité, en particulier chez les jeunes. En conséquence, beaucoup plus de personnes atteignent un âge avancé.
Selon Statistique Canada, les Canadiens avaient une espérance de vie de 81,6 ans en 2021, une impressionnante augmentation de 24,5 ans par rapport à 1921. D’ici 2050, on prévoit que le nombre de personnes âgées de 85 ans et plus aura triplé.
L’allongement de l’espérance de vie au cours du XXe siècle et après est une des plus grandes réalisations de l’humanité. Il est toutefois essentiel de faire une distinction entre la durée de vie — le temps écoulé entre la naissance et la mort — et la durée de vie en bonne santé, qui est la partie de la vie où un être humain vit sans incapacité. Les personnes âgées passent de plus en plus de temps en mauvaise santé, ce qui représente un fardeau important sur le plan individuel et de la santé publique.
À un âge avancé, la capacité à maintenir un mode de vie indépendant définit en grande partie la qualité de vie d’une personne. Il ne suffit pas de prolonger l’espérance de vie sans tenir compte de la santé. Notre objectif devrait être de réduire au maximum la différence entre l’espérance de vie et l’espérance de vie en bonne santé.
En tentant d’accroître la durée de vie en bonne santé, on remet en question l’idée que les maladies liées à l’âge sont inévitables et ne peuvent être atténuées ou éliminées.
L’importance des muscles
…
Auteur: Matthew Lees, Postdoctoral Fellow, Department of Kinesiology, McMaster University
