La prochaine bataille de la lutte contre le réchauffement climatique doit être celle contre le méthane, a indiqué le Secrétaire général de l’ONU, lors d’un discours prononcé le 23 juin à Londres, à l’occasion de “la Semaine de l’action pour le climat”. Pourquoi le méthane ? Quelques explications.
Un puissant gaz à effet de serre
Le méthane est un puissant gaz à effet de serre et la deuxième cause du réchauffement climatique, après le dioxyde de carbone (CO2). Il est responsable d’environ un tiers du réchauffement depuis l’ère préindustrielle.
Les concentrations de ce gaz dans l’atmosphère sont aujourd’hui plus de deux fois et demie supérieure à ce qu’elles étaient avant l’ère industrielle notamment à cause des activités humaines.
Tandis que le CO2 reste dans l’atmosphère une centaine d’années, le méthane ne s’y maintient qu’une douzaine d’années. Mais son impact immédiat sur le climat reste dévastateur.
Sur une période de 20 ans, le méthane retient jusqu’à 86 fois plus de chaleur que le CO2.
Le méthane est le principal responsable de l’ozone troposphérique, un puissant gaz à effet de serre et un polluant atmosphérique nocif. Son inhalation est notamment responsable de près d’un million de décès prématurés chaque année dans le monde.
D’où vient le méthane ?
Le méthane provient à la fois de processus naturels, environ 40% des émissions mondiales, et des activités humaines, environ 60%. Les principales sources naturelles sont les milieux humides, les plans d’eau et la digestion des animaux herbivores (termites, ruminants).
La plupart des émissions de méthane d’origine humaine proviennent de trois secteurs : l’agriculture, principalement liée au bétail (40%), les combustibles fossiles, tels que le traitement du pétrole et du gaz (35%), et les décharges (20%).
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Auteur: onufrance
