Avez-vous déjà entendu parler du biais cognitif connu sous le nom de « malédiction de la connaissance » (« curse of knowledge » en anglais, aussi parfois appelé « malédiction du savoir » ou « malédiction de l’expertise ») ? Il correspond à la situation dans laquelle vous supposez – à tort – que tout le monde en sait autant que vous sur un sujet donné.
En tant que microbiologiste clinicienne, je pensais que tout le monde savait qu’embrasser un nouveau-né était une très mauvaise idée. Or, récemment, Karan Raj, un chirurgien du National Health Service (NHS, le service public de santé britannique), a publié une vidéo sur le réseau social TikTok pour mettre en garde ses abonnés sur le danger que peut constituer le fait d’embrasser un petit bébé.
À en juger par les milliers de réactions qu’a suscité son post, apparemment il s’agissait, pour bon nombre de personnes, d’une nouvelle information… Les résultats d’une enquête menée en fin d’année dernière par une association caritative britannique, The Lullaby Trust, vont également dans ce sens : ils ont révélé que 54 % des jeunes parents (ou des parents en devenir) « laisseraient leurs amis et leur famille embrasser leur nouveau-né, sans être conscients des risques d’infections graves que cela lui fait courir ».
Peut-être, alors, faut-il rappeler pourquoi il est si dangereux d’embrasser un nouveau-né.
Un système immunitaire immature
Le système immunitaire d’un enfant qui vient de naître n’est pas encore entièrement développé, ce qui augmente considérablement son risque de contracter une infection grave.
Durant les trois premiers mois de son existence, comparativement aux adultes, les bébés disposent d’un nombre réduit de cellules immunitaires innées telles que les neutrophiles et les monocytes, qui sont les premières à combattre les infections. Cela signifie que des micro-organismes qui provoquent des…
Auteur: Primrose Freestone, Senior Lecturer in Clinical Microbiology, University of Leicester
