C’est chaque année la même angoisse, au moment d’organiser son départ en vacances. Pour traverser la France ou voyager en Europe, le comparatif entre le train, l’avion et la voiture s’avère souvent douloureux pour qui voudrait voyager en surveillant son bilan carbone.
Trois ONG ont épluché les tarifs pour tenter d’objectiver ce ressenti largement répandu. Un exercice loin d’être aisé étant donné les fortes fluctuations de tarifs de ces modes de transport.
L’UFC-Que choisir a comparé le prix le plus bas en avion et en train sur les 48 liaisons aériennes hexagonales les plus empruntées « dans un scénario de vacances scolaires ». Au global, le bilan est loin d’être catastrophique : le train est 47 % moins cher que l’avion lorsqu’il existe une liaison ferroviaire directe, c’est-à-dire dans 2 trajets sur 3.
La facture grimpe toutefois rapidement lorsqu’une correspondance est nécessaire. Pour les liaisons « transversales » ne passant pas par Paris, c’est l’avion qui est moins cher, en moyenne, de 37 %. Un billet d’avion est, par exemple, 55 % moins cher qu’un billet de train entre Bordeaux et Lyon. Ce constat est corroboré par Greenpeace, qui estime que sur les lignes Marseille-Nantes et Strasbourg-Bordeaux le train est 60 % plus cher que l’avion.
« Sur les liaisons européennes, l’aberration est totale : le train est en moyenne 2,5 fois plus cher », dit de son côté le Réseau Action Climat (RAC). Il s’appuie sur des chiffres de Greenpeace, qui a comparé le plus bas prix de billet d’avion et de train sur 21 liaisons entre la France et l’Europe.
L’Autorité de régulation des transports (ART) a choisi une méthode très différente, dans son rapport publié le 1er juillet. Elle a compilé l’ensemble des billets vendus, en intégrant les périodes de faible affluence où les prix sont cassés, alors que l’UFC-Que choisir préfère se concentrer sur les périodes…
Auteur: Erwan Manac’h
