Dessin à l’aquarelle de la jambe d’un patient souffrant du scorbut…au XIXème siècle. Archives du Barts Health NHS Trust
Une étude publiée dans The Lancet, et citée par Libération, pointe une alarmante progression en France du scorbut, maladie d’un autre siècle qu’on pensait disparue, liée entre autres à la pauvreté et à la précarité alimentaire. Entre 2014 et 2021, 68 cas ont été recensés au CHU de Montpellier.
Des pédiatres de l’hôpital parisien Robert-Debré, à partir de l’impression d’une augmentation des cas de scorbut chez les enfants qu’ils soignent, ont décidé de chiffrer le phénomène.
Grâce à la base «Programme de médicalisation des systèmes d’information» (PMSI), qui regroupe l’ensemble des données sur les hospitalisations en France, ils ont dénombré 888 enfants hospitalisés pour scorbut entre janvier 2015 et novembre 2023.
Le scorbut est une maladie liée à une carence importante en vitamine C, qui peut provoquer un déchaussement des dents, la purulence des gencives, des douleurs osseuses, des hémorragies, et causer la mort dans les cas les plus extrêmes.
Le retour du scorbut en France a connu un grand coup d’accélérateur depuis l’épidémie de COVID, puisque la hausse cumulée du nombre de cas est passée à 34,5 % après mars 2020 (soit une augmentation de 0,01 % par mois avant cette date à près de 2 %.) Chez les enfants de 5 à 10 ans, l’augmentation du nombre de cas a été de 200 % entre mars 2020 et novembre 2023) La malnutrition sévère s’est accrue de 20 % sur cette même période post-Covid. Laquelle expose aussi les enfants à d’autres maladies, entre autres obésité, diabète, retard de croissance voire système immunitaire affaibli.
Ulrich Meinzer, chef de service à Robert-Debré et qui a coordonné ce travail pour The Lancet, interrogé par Libération, pense que ces données sont d’autant plus inquiétantes qu’elles sont…
Auteur: Le Poing
