Le préfet de l’Hérault, François-Xavier Lauch, lors d’une cérémonie officielle au parc du Peyrou à Montpellier. (Mathieu Le Coz/ Hans Lucas)
L’avocate Sophie Mazas a reçu un courrier du Préfet de l’Hérault en personne, François Xavier-Lauch, la sommant de se « modérer », sous peine de poursuites. En cause, la défense de cette figure montpelliéraine de la Ligue des Droits de l’Homme (LDH) lors d’une audience concernant un titre de séjour. Une démarche rare, que l’intéressée dénonce comme une pression directe et une attaque contre l’immunité de la plaidoirie d’un avocat
Le shériff Lauch a encore frappé. Pour comprendre la raison qui l’a poussé à menacer une avocate de poursuites en diffamation par courrier, il faut remonter au 4 novembre 2025. Lors d’une audience en référé au tribunal administratif de Montpellier, l’avocate Sophie Mazas, membre active de la LDH, défend un ressortissant camerounais installé légalement en France depuis plus de vingt ans. Le recours vise à suspendre la décision préfectorale de refus d’enregistrement de sa demande de titre de séjour, une décision que le juge qualifiera par ailleurs deux jours plus tard d’irrégulière. À la barre, l’avocate s’interroge sur les raisons des refus répétés opposés à son client : « J’ai demandé si c’est parce qu’il était noir qu’il n’avait pas eu de rendez-vous », explique-t-elle.
Quelques jours plus tard, la situation prend un tour inédit. Dans un courrier officiel, François-Xavier Lauch reproche à Me Mazas des « propos diffamatoires » portant atteinte à « l’honneur » de ses services et l’enjoint de faire preuve de « davantage de mesure ». Il évoque même la possibilité d’« ester en justice » en cas de réitération. Une mise en garde inhabituelle visant directement une avocate pour des propos tenus en audience. De son côté, la membre de la LDH souligne que…
Auteur: Elian Barascud
