Adoptée le 10 juillet 1976, la loi relative à la protection de la nature constitue l’un des textes fondateurs du droit français de l’environnement. Elle a marqué un changement de paradigme en affirmant que « la protection des espaces naturels et des paysages, la préservation des espèces animales et végétales, le maintien des équilibres biologiques […] sont d’intérêt général ».
Elle a aussi instauré un cadre juridique pour la protection des espèces et des réserves naturelles, généralisé les études d’impact pour les grands projets d’aménagement et renforcé la place des associations de protection de la nature. Las, alors qu’elle fête son 50e anniversaire, elle fait l’objet d’assouplissements et de tentatives de déréglementation en cette période de « backlash écologique » que nous traversons.
Historien de l’environnement, président de la Société nationale de protection de la nature (SNPN) et vice-président de France Nature Environnement, Rémi Luglia revient pour Reporterre sur l’histoire et l’héritage de cette loi fondatrice.
Reporterre — En quoi la loi sur la protection de la nature de 1976 a-t-elle été un tournant majeur ?
Rémi Luglia — C’est une loi importante parce qu’elle structure la protection de la nature. Le point absolument clé, c’est qu’elle affirme que la protection de la nature, des paysages, des équilibres biologiques et des ressources naturelles relève de l’intérêt général. C’est un changement philosophique majeur : la nature n’est plus simplement quelque chose à exploiter, elle devient un bien commun.
La loi consolide aussi des outils qui existaient déjà, mais de façon dispersée. Elle renforce la protection de la faune et de la flore avec des listes nationales d’espèces protégées, elle reconnaît l’animal comme être sensible et elle fait des réserves naturelles un véritable outil phare, en reprenant et en renforçant un…
Auteur: Émilie Massemin
