Pendant dix-huit jours, en septembre 1975, le Mammouth du Centre Alma est resté bloqué derrière un spectaculaire barrage de chariots. Cinquante ans plus tard, cette grève, longtemps tombée dans l’oubli, fait l’objet d’un ouvrage de près de 400 pages publié aux éditions Goater.
Chercheur indépendant et Rennais, l’historien s’est plongé pendant plusieurs années dans les archives et les témoignages des anciens salariés. « Il n’y avait jamais eu d’étude sur les grèves dans la grande distribution. C’était un angle mort de l’historiographie », explique-t-il.
Cette enquête débute avec une rencontre décisive. « La première personne que j’ai rencontrée, c’est la militante féministe Ghislaine Mesnage, qui, à l’époque, était caissière au Mammouth du Centre Alma et déléguée du personnel CFDT. C’est par elle que l’aventure a commencé. »
Grâce à elle, l’historien recueille les témoignages d’autres acteurs du mouvement, notamment celui de Loïc Richard, cofondateur de la section syndicale CFDT dès l’ouverture du magasin en 1971.
À ces récits s’ajoutent les archives de l’inspection du travail et des documents rares, comme deux lettres adressées par le directeur à l’ensemble du personnel quelques mois avant le conflit. « J’ai cherché à répondre à trois questions : qui sont les protagonistes, pourquoi une minorité du personnel décide de bloquer le magasin avec un barrage de caddies monumental, et comment cette minorité de salariés insubordonnés organise son action. »
Ghislaine Mesnage va essayer d’élever la conscience de genre de ses collègues.
Pour l’auteur, la grève trouve son origine dans l’arrivée d’un nouveau et jeune directeur au début de l’année 1975. « Il arrive le 1er janvier. Neuf mois plus tard, la grève débute. Il y a vraiment un lien de causalité entre sa façon de manager et…
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