La rencontre de deux lignées
Le retour du loup en France s’est fait par l’arrivée naturelle d’individus depuis l’Italie. La grande majorité des loups aujourd’hui présents dans le pays sont donc issus de la lignée italo-alpine (canis lupus italicus), distincte d’autres populations de loups présentes en Europe, reconnaissable aux liserés noirs sur les pattes antérieures.
Mais depuis 2017 des loups issus de population d’Europe centrale, de la lignée « germano-polonaise », arrivent en France. Jusqu’alors, aucune reproduction entre ces deux lignées de loups n’avait été constatée dans le pays. Un mâle germano-polonais s’était installé sur le plateau de Millevaches fin 2021, mais il a été abattu en mai 2022, à la suite d’un tir de défense lors de l’attaque d’un troupeau, autorisé par la préfecture de Corrèze.
Un an plus tard, deux loups s’installent à nouveau sur ce territoire inoccupé : un mâle germano-polonais et une femelle italo-alpine, comme l’expliquaient Carmen et Vincent pour La Relève et La Peste. Au printemps 2025, ils ont donné naissance à 4 louveteaux.
« Nous sommes la région où on a eu cette chance d’avoir un mâle germano-polonais, et une femelle de lignée Italo-Alpine, explique Carmen. C’est exceptionnel ! Ces quatre louveteaux sont issus de ce brassage génétique. C’est une première en France ».
Cette reproduction est aussi exceptionnelle car elle a eu lieu hors de l’arc alpin, où se concentrent la plupart des meutes, et ce, malgré un tir ayant gravement blessé le mâle à la cuisse en juillet 2024.
« Cette naissance est de l’ordre du miracle, renchérit Carmen. La survie de ces 2 adultes n’était pas gagnée. On pensait que le mâle allait mourir l’année dernière quand il a pris cette balle ».
En plus de cette famille, au moins un autre loup est présent sur le plateau de Millevaches : 7 individus au total.
Les louveteaux photographiés…
Auteur: Eloi Boye
