Dans la deuxième moitié du XXe siècle, le PIB mondial a été multipliée par six. Le tourisme qui s’est développé en parallèle, ainsi que la pêche, l’énergie, l’exploitation minière et l’agriculture ont eu un impact particulièrement important sur les écosystèmes côtiers. Le tourisme a été l’une des industries qui a connu la croissance la plus rapide au monde, avec une multiplication par 27 du nombre de touristes.
Or, la dégradation de ces écosystèmes n’est pas sans aggraver les risques pour les populations proches des mers et océans. L’aménagement des littoraux a, par exemple, souvent conduit à faire disparaître des zones humides qui étaient autant de zones d’atténuation des perturbations. Sans ces dernières, les ondes de tempête peuvent déferler à plus grande vitesse vers les terres et atteindre des hauteurs plus importantes.
En 2015, plus de 20 % de la population mondiale vivait déjà à moins de 30 km des côtes et, si l’on en croit les projections démographiques, ces résidents seront toujours plus nombreux. Une question majeure qui se pose alors est de comprendre comment ces aires géographiques peuvent trouver un équilibre entre développement humain et conservation des écosystèmes. Comment articuler développement humain et pression anthropique croissante, qu’il importe de limiter sur des écosystèmes qui subissent déjà les effets du réchauffement climatique ?
Pour y répondre, encore faut-il avoir bien identifié les déterminants du développement humain – estimé par la croissance économique – des pays exposés aux risques côtiers. Tel a été l’enjeu d’un travail de recherche qui a analysé le modèle économique de 54 de ces territoires sur la période 1960-2009, mis en regard de 83 autres.
Prisonniers d’un cercle vicieux ?
Plusieurs modèles théoriques de croissance ont été mobilisés afin d’identifier celui correspondant au mieux à l’économie des pays…
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Auteur: Laura Recuero Virto, Pôle Léonard de Vinci
