La collision entre un pétrolier et un cargo en mer du Nord amène à reposer la question de la sécurité maritime. Si les accidents sont plus rares alors que le trafic croît, les dégâts potentiels restent très importants. L’arrivée de nouvelles technologies peut sécuriser la navigation, mais aussi créer de nouveaux risques.
La collision « explosive » entre un navire porte-conteneurs et un pétrolier au large des côtes anglaises, a suscité surprise et inquiétude, lundi 10 mars 2025. Le pétrolier concerné, le Stena Immaculate sous pavillon américain, transportait du kérosène au profit du Tanker Security Program destiné à approvisionner les forces armées américaines.
De son côté, le porte-conteneurs Solong, battant pavillon portugais, était dirigé par un commandant russe. L’accident a engendré un spectaculaire incendie et plusieurs explosions. De nombreux moyens de secours ont été déployés pour tenter de sauver les équipages qui ont dû abandonner leur navire face à l’ampleur de l’incendie et le caractère dangereux des cargaisons. Trente-deux personnes demeurent blessées et un marin est toujours porté disparu et certainement décédé à cette heure.
Un accident rare et atypique
La plupart des pertes de navires résulte de problèmes mécaniques ou de collisions. Toutefois, on observe une nette diminution du nombre d’accidents maritimes, 70 % de moins sur la dernière décennie, malgré l’augmentation du trafic maritime mondial à 12,3 milliards de tonnes en 2024. Cette amélioration est due à une gestion optimisée du trafic, à une réglementation plus stricte, à l’introduction de technologies de communication avancées, à une meilleure coordination entre les acteurs, ainsi qu’à l’adoption de pratiques de navigation plus sécurisées. À notre connaissance, le dernier accident maritime impliquant un navire à l’arrêt a eu lieu au large du cap Corse en 2018.
Si les circonstances…
Auteur: Olivier Faury, Ph.D Economie maritime. Assistant professeur – Métis Lab, EM Normandie
