À l’occasion de la parution aux Éditions sociales de l’ouvrage Découvrir Machiavel, écrit par Yohann Douet, nous en publions deux extraits : une partie de l’introduction, consacrée au problème du « réalisme populaire » chez Machiavel ; et un texte de Machiavel commenté, portant sur la révolte des Ciompi, ces proto-prolétaires florentins luttant contre l’exploitation et pour conquérir une existence politique.
Introduction. Le réalisme populaire de Machiavel.
La réputation de Machiavel le précède, et constitue souvent un obstacle à sa lecture. Son nom a donné naissance à un adjectif courant, dont le sens est double. D’une part, le terme « machiavélique » renvoie à l’idée que la fin justifie les moyens, à une attitude calculatrice prête à tout pour atteindre ses objectifs. On a pu lire ainsi Machiavel comme un pur technicien de la politique, qui donnerait de froides leçons sur la manière d’atteindre ses fins, quelles qu’elles soient. Il serait comparable à un maître d’escrime, qui enseigne des techniques de combat mais sans enseigner pour autant à être un assassin (la métaphore est de Benedetto Croce). D’autre part, le terme machiavélique renvoie non seulement à l’idée que la fin justifie les moyens, mais que la seule fin à prendre en considération est l’obtention ou l’accroissement du pouvoir. Et l’on a pu faire de Machiavel un véritable « apôtre du mal » (selon l’expression de Léo Strauss), qui sacrifierait d’une manière nihiliste toutes les valeurs humaines – religieuses ou morales – à la seule puissance.
La première hypothèse, celle d’un Machiavel technicien de la politique, permettrait de comprendre qu’il ait pu être lu par des dirigeants de tous bords, par Mussolini alors chef incontesté de l’État italien en même temps que par Antonio Gramsci dans les prisons fascistes. Mais l’on pourrait douter que ses « recettes » soient encore très…
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Auteur: redaction
