De tous les scénarios envisagés, celui-là n’avait pas été anticipé. Alors que la canicule qui a frappé l’Amérique du Nord en 2021 a affecté près de 75 % des espèces animales, selon une étude de l’université de Colombie-Britannique, certaines d’entre elles semblent au contraire s’adapter à ces changements de températures et de climat.
Des espèces longtemps considérées comme particulièrement vulnérables au réchauffement climatique révèlent en réalité une étonnante capacité d’adaptation. Pour survivre, elles modifient leur comportement, leur physiologie ou encore leur habitat. C’est notamment le cas du manchot royal, qui vit principalement dans l’océan Antarctique, d’après une étude publiée dans Science Advances mercredi 11 mars.
Des espèces capables de s’adapter
Chez cet oiseau, la période de ponte intervient désormais plus tôt : en vingt-quatre ans, la saison de reproduction a été avancée de 19 jours. « Un changement de cette ampleur est rare chez les animaux. Si on compare avec les passereaux, en Europe, par exemple, on peut généralement observer un changement de deux à trois jours maximum par décennie », détaille Gaël Bardon, coauteur de l’étude, auprès de Libération.
Plus surprenant encore, la population de manchots royaux a progressé au cours des dernières décennies. Les chercheurs constatent une augmentation du nombre de poussins, le succès reproducteur étant passé de 44 % en 2000 à près de 62 % en 2023. Cette évolution pourrait être liée au réchauffement des eaux de l’océan Indien Austral, susceptible d’accroître la productivité du plancton et, par conséquent, la quantité de poissons dont se nourrissent les manchots.
Autre constat inattendu, la population de koalas connaît elle aussi un rebond notable. Pourtant considérés comme menacés d’extinction, les marsupiaux de l’État de Victoria étaient estimés à près d’un…
Auteur: Camille Sciauvaud
