Mieux reconnaître la place des émotions dans la production de connaissances scientifiques ne permettrait-il pas d’avoir une vision plus réaliste du travail des chercheurs, tout en renforçant sa valeur ?
Dans l’imaginaire collectif, la recherche scientifique est un modèle de rigueur et d’objectivité, où les émotions n’ont pas leur place. On imagine le chercheur comme une figure détachée, méthodique, appliquant rigoureusement des protocoles et analysant froidement ses résultats.
Cette vision aseptisée est évidemment trompeuse : les émotions sont partout en science, du choix du sujet d’étude à l’interprétation et la publication des résultats. Pourtant, elles sont aussi un véritable tabou dans le monde académique.
Notre récente étude, publiée dans Qualitative Research in Accounting and Management, met en lumière cette contradiction. Elle montre que, loin d’être un obstacle, l’émotion peut être un moteur de découverte et un outil d’analyse précieux. Alors pourquoi la recherche s’obstine-t-elle à la dissimuler ?
L’émotion comme moteur de la curiosité scientifique
Peut-on imaginer une science sans passion ? L’histoire de la recherche est jalonnée d’exemples de découvertes nées d’une fascination, d’une indignation ou d’une intuition fulgurante.
Ainsi, lorsque le ou la chercheuse décide de s’immerger dans un milieu donné pour le comprendre intimement – une approche connue sous le nom de « recherche ethnographique » –, c’est bien souvent son enthousiasme, son attachement et sa résonance émotionnelle avec ce milieu qui l’y conduisent.
Cela a été notre cas : notre envie de comprendre en profondeur les jeux de pouvoir et les processus de prise de décision dans les organisations nous a poussées à nous immerger dans la vie professionnelle de nos participants. Sans cette curiosité à la fois intellectuelle et sensible, nous n’aurions pas eu le courage de nous…
Auteur: Camille Gaudy, Associate Professor, TBS Education
