Un rythme cardiaque variable
Chez l’humain, un cœur en bonne santé bat, en général, entre 50 et 80 fois par minute. Certains facteurs tels que l’âge ou l’activité physique peuvent toutefois influencer ce rythme. Par exemple, le cœur d’un nouveau-né peut atteindre une fréquence de 120 à 160 battements par minute (bpm), celui d’un enfant ralentit à 100 – 120 bpm, tandis que celui d’un adulte sédentaire oscille autour de 80 pulsations par minute.
Cette variabilité n’est pas propre à l’être humain. Dans le règne animal, les cœurs battent à des rythmes qui défient parfois l’imagination, s’adaptant aux besoins physiologiques des différentes espèces. Par exemple, le colibri et la musaraigne affichent respectivement un rythme cardiaque de 1 000 et de 1 200 bpm en pleine activité, tandis que la baleine bleue, au repos, voit son cœur ralentir jusqu’à deux pulsations par minute, un exploit rendu possible par son métabolisme colossal.
En effet, la taille de l’animal détermine généralement son rythme cardiaque : plus un animal est petit, plus son cœur bat rapidement. Cela s’explique par une perte de chaleur plus importante à travers la surface corporelle, obligeant l’organisme à accélérer son métabolisme pour compenser.
À titre d’exemple, la girafe, avec son long cou pouvant atteindre deux mètres, doit posséder un cœur exceptionnellement puissant pour pomper le sang jusqu’à son cerveau. Son organe de onze kilos est capable de propulser jusqu’à 60 litres de sang et bat à 150 pulsations par minute. Sa pression artérielle est deux fois plus élevée que celle d’un humain.
Crédit : UC Botanical Garden, Berkeley, California
La grenouille des bois peut mettre son coeur complètement à l’arrêt
Les créatures endothermes – capables de produire de la chaleur interne, comme l’humain, les oiseaux et les mammifères – doivent constamment ajuster leur rythme cardiaque pour maintenir une…
Auteur: Joanna Blain
